バイオリンを真に理解するには、バイオリンの弓の歴史を理解しなければなりません。弓は一見実用的な道具に見えますが、決して単調なものではありません。 この単純な木と馬毛でできた道具の進化は実に魅力的で、何世紀にもわたって続いてきました。中世に使われていた単純な道具から、バロック時代の芸術的な造形、そして人間工学に基づいた古典派の弓に至るまで、バイオリンの弓の歴史は決して退屈なものではありません。 この楽器の原初的な起源は、5世紀半ば頃のビザンツ帝国にまでさかのぼる。弓道用の弓と同様に、初期のバイオリンの弓はかなり凸状だった。馬毛は張力への配慮なしに、棒に直接固定されていた。この基本的な弓は、中世を通じて変わることなく使われ続けた。 長さは通常8～12インチと短く、バイオリンの歴史を振り返ると、初期の楽器は主に結婚式や祭りの舞踏場でリズムを刻むために使用されており、この短い弓では、拳を握りしめる、いわゆる「アンダーハンド」の奏法が求められていた。 17世紀に現代のバイオリンが発展するにつれ、弓も変化し始めた。 弓毛の張力を調整することに関心が寄せられ、その調整を機械化するための改良が行われました。当初、張力の調整は握り方を変えること、例えば親指で圧力をかけることなどによって行われていました。その後、取り外し可能なフロッグが開発され、最終的にはボタンとアジャスターボルトによって弓毛の張力を調整できるようになりました。